Uitzendingen themazenders NPO radio op losse schroeven

[master-magic]

Via DAB+ kan naar een flink aantal NPO-themazenders worden geluisterd. Nog wel althans, want de slepende rechtszaken rondom Sterren.nl pakken voorlopig enkel in het nadeel van de NPO uit.

Via DAB+ kan naar een flink aantal NPO-themazenders worden geluisterd. Nog wel althans. De situatie is voor de gewone luisteraar wat lastig uit te leggen, maar het komt neer op het feitelijk zonder de juiste vergunningen uitzenden van de themakanalen op DAB+, de digitale opvolger van FM radio. En daar heeft een commerciële partij moeite mee. Het is 100%NL, dat de zaak aanhangig maakte. 100% NL is van mening dat in 2016 uit het niets een met belastinggeld gefinancierde reclamevrije concurrent met alle vrijheid van programmeren in de ether kwam. En dat de NPO bovendien heeft verzuimd om vooraf toestemming te vragen voor doorgifte van haar themakanalen, zoals SterrenNL Radio, op DAB+. De rechtbank Midden-Nederland deed onlangs uitspraak in het nadeel van de NPO. Maar de Nederlandse 'mediawaakhond', het Commissariaat voor de Media, kiest partij voor de NPO en gaat juist weer in hoger beroep tegen die uitspraak. Die rechtbank oordeelde daarin dat het publieke themakanaal SterrenNL illegaal uitzendt via DAB+. En in dat geval geldt dit ook voor andere themazenders waaronder die van FunX en Soul & Jazz. De toekomst van de NPO-themakanalen via DAB+ blijft daarom onzeker. Ze hoeven nu niet uit de lucht, maar de rechtszaak blijft aanslepen.

[master-magic]

De publieke omroep kan op dit moment de grootste radiopiraat van Nederland genoemd worden. NPO zendt namelijk zonder geldige uitzendlicentie het digitale themakanaal SterrenNL digitaal in de ether uit.

Twee rechters oordeelden dat een dergelijke toestemming van het Commissariaat voor de Media (CvdM) wel nodig is voor de landelijke digitale etheruitzendingen (DAB+) van SterrenNL. Op deze muziekzender kan reclamevrij naar muziek van Nederlandse artiesten geluisterd worden, waarbij de nadruk op Nederlandstalige muziek ligt. SterrenNL kan reclamevrij uitzenden omdat het wordt gefinancierd met door de NPO ontvangen subsidiegelden. Door het reclamevrij uitzenden, is SterrenNL voor de luisteraar aantrekkelijker als andere, commerciële, radiozenders die soortgelijke muziek uitzenden, zoals 100%NL en RADIONL.

Radiocorp

Mede hierom stapte Radiocorp – de eigenaar van 100%NL – naar de rechter om de DAB+ uitzendingen van SterrenNL op legaliteit te laten toetsen. Tot twee keer toe floot de rechter het Commissariaat voor de Media terug. De toezichthouder is namelijk van mening dat voor de etheruitzending van SterrenNL geen aanvullende uitzendlicentie vereist is. De laatste uitspraak van de rechter had geen opschortend karakter. Hierdoor is SterrenNL feitelijk illegaal in de lucht, en dus als de grootste radiopiraat van Nederland gekenmerkt kan worden. NPO is van mening dat er geen aanvullende toestemming nodig is om het internetstation SterrenNL ook digitaal in de ether te verspreiden. Het Commissariaat voor de Media is een procedure begonnen die naar verwachting binnen zes weken met een eindoordeel wordt afgerond. De toezichthouder zegt het niet per se met de rechter oneens te zijn maar wil gezien de consequenties wel zeker weten hoe met de materie moet worden omgegaan.

Herbert Visser

Aan de Telegraaf laat Herbert Visser namens 100%NL weten het niet eens te zijn met de huidige gang van zaken. 100%NL moet zich als commerciële omroep aan allerlei regels houden die aan de uitzendvergunning verbonden zijn. Onlangs werd de radiozender nog door Agentschap Telecom (AT) op de vingers getikt omdat te weinig Nederlandse muziek werd gedraaid en hierdoor niet aan de vergunningsvoorwaarden werd voldaan. Visser vindt het onbegrijpelijk dat 100%NL nu aan het Commissariaat voor de Media moet aangeven wat de feitelijke schade van SterrenNL is. Dit ondanks dat nu door de rechter wederom is vastgesteld dat DAB+ verspreiding van SterrenNL niet toegestaan is.

[master-magic]

NPO wil het door de rechter als illegaal bestempelde themakanaal SterrenNL op DAB+ blijven uitzenden. Het heeft hiervoor bij de Raad van State om een voorlopige voorziening gevraagd.

Twee rechters besloten Radiocorp gelijk te geven in een juridische procedure tegen het Commissariaat voor de Media (CvdM) die de DAB+ verspreiding van SterrenNL met de huidige toestemming toe wilde staan. De uitspraak van de tweede rechter had geen opschortende werking bij eventueel opnieuw in beroep gaan. Hierdoor is SterrenNL op dit moment zonder geldige uitzendvergunning in de ether te beluisteren. NPO is hierdoor op dit moment de grootste radiopiraat van Nederland.

Commissariaat voor de Media

De stap van publieke omroep NPO naar de Raad van State voor de voorlopige voorziening werd openbaar gemaakt tijdens een hoorzitting van Commissariaat voor de Media. De rechter heeft de toezichthouder tot 25 januari de tijd gegeven om het vonnis te handhaven. Zowel NPO als CvdM zijn van plan de uitspraak van de rechter aan te vechten. CvdM moet daarbij met een goede onderbouwing van het oordeel komen dat SterrenNL een geldige uitzendlicentie van DAB+ moet verkrijgen.

Schade door SterrenNL

Het heeft hiervoor Radiocorp opgeroepen aan te geven hoeveel schade geleden wordt door de DAB+ uitzending van SterrenNL. NPO houdt vast aan het standpunt dat Radiocorp en hun radiozender 100%NL geen schade lijden door SterrenNL. Herbert Visser stelt namens Radiocorp dat geleden schade wel inzichtelijk gemaakt kan worden. Maar vanwege concurrentiegevoelige informatie wil Radiocorp dit alleen doen als het ministerie van OC&W de wettelijke verplichte uniforme openbare voorbereidingsprocedure opstart. Het is niet bekend wanneer CvdM de zaak inhoudelijk gaat behandelen.

[master-magic]

NPO mag het Nederlandstalige themakanaal SterrenNL voorlopig op DAB+ uitzenden. De Raad van State heeft hiervoor een tijdelijke voorziening afgegeven. Vandaag had SterrenNL uit de ether moeten verdwijnen.

De tijdelijke voorziening geldt tot het moment dat Raad van State een uitspraak heeft gedaan in de bodemprocedure die NPO is begonnen tegen een uitspraak van de rechter over de digitale etherverspreiding van SterrenNL. De rechter stelde dat NPO geen geldige uitzendvergunning voor SterrenNL in de ether heeft. NPO het toezichthouder Commissariaat voor de Media staan op het standpunt dat dit wel het geval is. Commissariaat voor de Media is een procedure begonnen om te beoordelen of NPO voor SterrenNL een geldige uitzendlicentie kan krijgen. Hiervoor moet het de marktomstandigheden wel eerst uitgebreid onderzoeken en de uitkomst van dit onderzoek in het besluit laten meewegen.

Mediawet

De rechtbank in Utrecht handhaafde in hoger beroep de uitspraak van de rechtsgang die 100%NL-eigenaar Radiocorp tegen de DAB+ verspreiding van SterrenNL was begonnen. De rechtbank in Utrecht bevestigde de eerdere uitspraak dat Sterren NL in strijd met de Mediawet en dus illegaal werd uitgezonden via DAB+. Deze uitspraak kan ook gevolgen hebben voor andere themakanalen die NPO digitaal in de ether verspreidt. Hierdoor kan het beschikbare zenderaanbod van DAB+ in Nederland dalen.